最初的门神是神荼和郁垒，据说在中国古代神话中，神荼和郁垒是专门抓鬼怪的人。但后来到了唐代，相传唐太宗有一次生病，总感觉门外鬼魅呼号，彻夜不得安宁，于是他就命两位大将秦琼和尉迟恭守在两旁，结果第二天就睡得非常安稳了。后来唐太宗就命人把这两位将军的形象画下来贴在门上，于是这一习俗就开始在民间流传开来。

门神，即司门守卫之神，是农历新年贴于门上的一种画类。作为民间信仰的守卫门户的神灵，人们将其神像贴于门上，用以驱邪避鬼、卫家宅、保平安、助功利、降吉祥等，是中国民间深受人们欢迎的守护神。

1、相传，东海度朔山中，有一棵覆盖三千里的大桃树，其枝伸向东北方的鬼门，所有的鬼怪来往皆从此出入。树下有二神，一名神荼，一名郁_，专门监视鬼的行为，发现哪个鬼胡作非为，就用芒苇做的绳子把它捆起来喂老虎吃，而天下的鬼都畏惧神茶、郁垒。于是，人们就在两块桃木板上，画上神荼和郁_的像。置以门侧，以御百鬼骚扰。这是传说中最早出现的门神形象。而民间桃木能驱邪的说法，也是从这里来的。

2、然而，真正史书记载的门神，却不是神荼、郁垒，而是古代的一个勇士叫做成庆的。在班固的《汉书·广川王传》中记载：广川王(去疾)的殿门上曾画有古勇士成庆的画像，短衣大裤长剑。

3、到了唐代，门神的位置便被秦叔宝和尉迟敬德以及终南进士钟馗所取代所取代。

4、关于秦琼敬德如何就做了门神，有两个版本的记载，一个是见于《西游记》中：泾河老龙与一个算命先生打赌，犯了天条，玉帝派魏征在午时三刻监斩老龙。老龙于前一天恳求唐太宗为他说情，唐太宗满口答应。第二天，唐太宗宣魏征入朝，并把魏征留下来，同他下围棋。不料正值午时三刻，魏征打起了瞌睡，梦斩老龙。老龙怨恨唐太宗言而无信，阴魂不散，天天到宫里来闹，闹得唐太宗六神不安。魏征知道皇上受惊，就派了秦琼、尉迟恭这两员大将，守在宫门保驾，果然，老龙就不敢来闹了。唐太宗体念他们夜晚守门辛苦，就叫画家画了两人之像贴在宫门口，结果照样管用。于是，此举也开始在民间流传，秦琼与尉迟恭便成了门神。

5、另一个则见于《隋唐演义》：有一阶段唐太宗李世民情绪很不好，晚上睡觉常常听到卧房外边抛砖掷瓦，鬼魅呼叫，弄得后宫夜夜不宁。他很害怕，将此事告诉群臣。大将秦叔宝说：“臣戎马一生，杀敌如切瓜，收尸犹聚蚁，何惧鬼魅？臣愿同敬德披坚执锐，把守宫门。”李世民同意。当夜果然无事。自此以后，便让二将夜夜守卫。后来李世民担心二人辛苦，便命画工绘二人如往常守卫的全身像悬挂在门口，邪祟从此便绝迹了。上有所好，下必效仿，于是门神就传到了民间，至今民间所贴门神还有秦琼、敬德的形象。

据说有这样一个传说：唐贞观十三年，长安有一个占卜老师，名叫袁守城，是个算命的。据说他知道阴阳，他能分辨生死。这个人的来头不简单。他是现朝内廷老师袁天罡的叔叔，唐朝著名占星家袁天罡曾发明了流传至今的叫骨算命法。

一群住在长安城外、靠泾河为生的渔民每天都向袁守城的金鲤鱼进贡。袁守城会指导他们何时何地用网捕鱼。网不漏是必然的，会抓到很多精河水族。这件事不知怎么传到了精河龙王的耳朵里，精河龙王一怒之下变成了白衣秀士，潜入长安找袁守城的麻烦。在袁守城长安西门的繁华街道上卖卦，生意非常兴隆。精河龙王在发现卦摊之前，本想当场发作，却被袁守城怪异不凡的外表所震惊，于是接受了轻视，向袁守城要卦。老师问：“你想问什么？”龙王说：“请告诉我天上是怎么回事？”也就是老师传下来一个教训，然后说“云惑山顶，雾遮林顶。若占玉泽，必在明朝。”龙王说：“明天什么时候下雨？雨有多大？”老师说：“明天早上，云会散开，打雷会在最后一刻开始，中午会下雨，一天结束前会有足够的雨水。总水量将为三尺三寸四十八分。”龙王哈哈大笑，说：“这种说法不能打。如果明天下雨，按照你砍掉的小时数，我给你520两的课时费。如果不下雨，或者不符合日程安排，我就实话实说。我就砸你的门面，砸你的招牌，马上把你赶出长安。不要在这里混淆视听！老师高兴地回答：“这将是你的。”请，请，明朝雨后来。“精河龙王认为他是雨龙，那么凡人袁守城怎么能在他之前知道天空何时下雨呢？他肯定赢了这场赌局。但是我一回到泾河水府，天空就下令明天长安城要下雨，而且下雨的时间和量跟袁守城说的一模一样。龙王虽然大惊失色，感叹超能力者中竟有如此人才，但他意志极其坚强，不肯轻易放弃。他争强好胜的心让他头晕目眩，于是他决定私自更改降雨的时间，把降雨扣除。第二天，龙王在第十一时辰打云，中午打雷，然后第十一时辰下雨，第十一时辰雨停了。总雨量三尺四十分，时辰改为三寸八分。雨后，龙王化成人形，直奔袁守城六爻亭，一口气将六爻亭砸碎，并要求袁守城立即滚出长安城。但是袁守城只是静静地看着龙王打碎它。最后他冷笑道：“我这小六爻摊子不值钱。恐怕有人犯了死罪还不自知。我了解你。你不是白衣秀士，你是泾河龙王。私自改时间，扣雨量，犯教条，明天难免挨刀子！”景和龙王惊慌失措，后悔自己的冲动，连忙跪在地上，乞求袁守城的帮助。袁守城叹了口气，“求我也没用。你将在明天中午3:15被魏徵斩首。那时魏徵是唐朝的宰相。如果能向唐王求情，还是有活路的。泾河王向袁守城进了贡，然后赶到宫里，一直呆到半夜。唐王李世民睡着后，偷偷溜进李世民的梦里，喊道：“陛下，救救我！”唐吃了一惊：“你是谁？当我救你的时候？龙王说：“我是长安城外泾河的国王，陛下才是真龙，我是叶龙。”。我要祈求陛下的帮助，因为我犯了教条，应该被陛下的圣人魏徵斩首！”唐王见他乞讨，心生怜悯，便答应他：“既然魏徵被砍头，我可以救你。你可以放心地往前走。”龙王这才放心，磕头后退。唐王李世民从梦中惊醒，想了想龙王让他做的事，决定明天让郑伟守在身边一天，不让他出宫门半步，这样应该能救龙王。第二天，王堂退出宫廷后，只剩下魏徵一个人，他被叫到大厅里。首先，他讨论了stra

“王堂让它打瞌睡，不叫了。眼看已经到了中午三个小时了，他想精河龙王应该已经逃走了。突然坐在桌前的魏徵额头上冒汗，面部表情略显焦虑。由于天气炎热，唐王怕他心疼自己的好官，就亲自给魏徵扇风，徐来和魏征密里凉风出汗，他睡得很香。有人在屠超的门口大喊。起身观看，却是、秦、等人。秦手里拿着的东西。看到王堂在这里，他把它扔在地上，它滚到王堂的脚下。原来是带血的水龙头！龙头留着胡子，拿着戟，眼睛还睁着，盯着唐王。唐王大惊，后退道：“这是什么？秦道：“那龙头落在千部廊南的云里，在十字街上，我不敢不打！”！魏徵被响声惊醒，走到王堂身边，倒在地道里，说：“我该死！我只是很困，我不知道我在做什么。希望陛下原谅我是个慢性子的国王。”王导：“你慢罪是什么？起床，但看看这个水龙头，但它说什么？”魏徵仍然倒在地上，没有爬起来，说道，“这条龙刚才在我的梦里被砍头了！”被唐的话惊呆了贤卿困了，但还没走，也没有剑。她怎么能杀死这条龙？魏徵回答说：“这条龙犯了天条，今天应该被我的部长斩首。虽然我在你面前，但我做梦都想离开陛下驾云带剑去追这条龙。但恶龙仓皇而逃，一时半会儿追不上。我很焦虑。还好陛下扇了我一把。在那三股凉风的帮助下，我撩起衣服追上了恶龙，手里拿着霜锋，掐断了水龙头，它掉进了虚空。“当时的唐王喜忧参半，但有了魏徵的帮助，江山没有不稳的道理。可悲的是，在我的梦里，我承诺要拯救龙，但我实际上受到了惩罚。魏徵只是用他的三股凉风斩了龙王。无奈，唐赏了，众人散去。当夜二更时分，唐王听到宫门外一声悲嚎。唐王吓得迷迷糊糊地睡着了。谁知梦中的无头精河龙王带着血淋淋的头颅扑到唐王身边，抓住他的手，直呼其名：“李世民！把我的生活还给我！把我的生活还给我！你答应过要救我，但如果你不答应，你怎么能帮魏徵追我呢？快出来！跟我争到阎王那里去！”唐王无言以对，惊得浑身是汗。他摆脱不了龙王的纠缠，还没从梦中醒来就大叫有鬼。至此，连续数日，唐王夜复一夜被龙王之鬼所扰，脉弱身弱。唐病重时，卫公尉迟恭、护国公秦进宫探望。他们得知寝室在外面，晚上就扔砖头瓦片，喊鬼。第二个将军安慰，秦说：“陛下，放松。今晚我会和静德守着宫门，看看有没有隐身的。王准奏毕，二人谢之。当晚，两位将军衣冠整齐，金盔银甲，威风凛凛，手持刀斧守卫在宫门外。晚上，没有任何噪音，所以唐王睡得很安稳。虽然宫中有两位将军镇守，也安静了几天，但王堂终究不忍两位将军的辛苦，又不好意思夜复一夜的等待，于是寻找丹青的妙手，在宫门上画下了尉迟秦公包书的真面目。从此，前宫门晚上无事可做。两位将军的威望和相貌成为民间流传至今的门神。