在某所大学的天文学办公室门口贴着一段有趣的话：如果你用占星家一词来称呼天文学家的话，那你可能就只是简单的瞧星星的人。这是一则提示，它无疑是在告诉我们：在当今时代，天文学与占星术处于根本对立的位置，它们绝不相同。天文学存在于博物馆或科学展馆之内，而占星术与戏剧和表演差不多，只是算命那一套东西中的一种方式而已。更多的时候，它只是自称可以预言未来的算命之人向你夸口的把戏而已。

天文学是一门系统描述自然界现象的科学，它的所有预言都可以被科学所检验。与之相比，占星术是一门掺杂迷信的伪科学，是众多信念的一种聚合，它们貌似科学的解释天体运动，实际上这不过是在天体运动基础上伪装出来的科学而已。所以，如果你面对一位科学家，尤其是天文学家，却将天文学与占星术混为一谈，毫无疑问，他肯定会非常恼火。

今天，占星术在科学界根本就没有任何影响力，而占星家们所能做的也不过就是用自己的经验告诉人们如何找到梦中情人或是找到金饭碗，虽然这些话的真实性相当令人怀疑。所以，当有人在1988年披露美国前总统罗纳德·里根的夫人南希总是向占星家寻求建议和帮助时，难怪美国民众会对此大为嘲讽。因为在他们看来，这位第一夫人太容易上当受骗，简直愚昧不已。

不过历史上两者的关系并非一直如此。其实，人们只是几百年前才开始在天文学与占星术之间划出泾渭分明的界限。在此之前，占星家们拥有至高无上的权力，他们扮演着祭祀一类的职务，不仅有权向帝王提出意见和建议，监督土地建设，甚至还能决定开战与否。可以想见，古人对世界的看法与现代人相比有着天壤之别。

试想一下玛雅时代的帝王生活。

这位皇帝勤于政事，治国有方，他的帝国繁荣昌盛，人民安居乐业，但是一场突如其来大旱影响了这个国家。庄稼干涸枯萎，猎物四散奔逃，开始有人因缺乏食物而饿死。顷刻间，帝国的秩序开始分崩离析。这位皇帝不知道这究竟是怎么回事，作为一位贤君，他热爱他的臣民，他的臣民也爱戴他，信任他。他英勇善战，所有的敌人都惧怕他的威严。可是现在，他的帝国正在衰落。此时，他唯一所能想到的就是自己一定是做了什么错事，激怒了上天，从而受到了神明的惩罚。一定是上天在他的灵魂深处看到了某些罪恶的东西，所以才没有降下雨水滋润土地。

如果他只是一个普通人的话，他也许会仰望上苍，寻找神的身影，祈求神给予他一些启示。但是他不是普通人，而是一位君主。他所要做的是召集宫廷占星家，或是大祭司，或是寻求任何一位研究天象的人的帮助，以便弄明白究竟发生了什么，他如何才能恢复他从前的统治。在对天空中的星星做了一番细致的观察并对其代表的意义进行一番解读之后，这些人可能会对糟糕的现状给出一些答案。而随着时间的流逝，雨水重新撒向土地，一切都会恢复生机，他的帝国又重新繁荣起来，这也保住了他的至高权力。

这位皇帝无疑对这番经历产生了特殊的情感。他会为自己冒犯了上苍而愧疚自责，又为他的占星家们能预测行星的位置，然后告诉他如何取悦天神而感到满意。为了保证他今后不会再犯无知的错误，他会赐予占星家极高的地位。他开始向他们寻求帮助，请他们依据行星的位置来建议何时打仗或是何时种地。逐渐地，占星家成了他最重要的顾问，甚至对下一任继承人而言也是如此。

在这位皇帝看来，如果天上真的有天神，那么能研究无尽苍穹中的种种现象的人太重要了，只有他们能让皇帝明白天神的意志。在皇帝看来，占星家给出的建议既是工具又是武器，有利于他稳固统治，所以他不可能愚蠢地对这一类人视而不见。毕竟对于古人来讲，天象与权力的联系无比紧密，懂得天象不仅可以使皇帝保住自己的权力，甚至可以决定他究竟能不能活过今年。

同玛雅人相比，我们今天研究天空只是为了要了解更多有关宇宙的知识，这些研究与哪位领导人上台或是何时开始播种等事毫无关系。今天的天文学不会为大众带来任何立竿见影的利益及好处，因为行星的运动与战争中的谁输谁赢毫不相干，也不能决定人是否能填饱肚子，或是选谁当总统能让我们对宇宙了解得更多。

但是科学毕竟是科学，它在帮人类揭开宇宙的种种谜团的同时，还给人类带来了前所未有的收益，这些收益恐怕是古人们难以想象到的。比如利用哈勃望远镜观测外太阳系空间的结果就是让我们发明了数码相机。虽然我们知道任何一颗星星都不可能按照人的意志去运动，但至少了解那些天体的运动会让人类免于彗星撞地球一样的灾难。在古代，研究行星运动的占星术不过是帝王维持其统治的工具，能让他们治国有方并且不断扩大帝国的疆域。不过那些占星家们自己也许并没有意识到，他们在维护统治阶级的同时也在告知天下季节的更替以及如何应对自然界的风云变化。

也许我们无法确切地知道行星的运动与其他星星有所不同，但历史学家们从古埃及人、古巴比伦人及古希腊人的记载中发现，至少当时的人们的确已经知道行星与众不同。行星在人们的生存中扮演着重要的角色，不管是将它们作为天神来崇拜还是当做某种吉凶祸福的征兆来猜测，所以如何能确定行星位置也就变得至关重要了。全世界的每种文化对宇宙都有自己解释，并对其深信不疑，一般而言，古代民众对那些能够解释行星运动的人都会顶礼膜拜。

算命的种类有很多，最主要的算命方式有十种，分别是卜筮算命、五行算命、干支算命、占星算命、八字算命、看相算命、生肖算命、测字算命、求签算命、黄雀算命。

卜筮算命是指通过一定手段实现预测未来的活动。例如，《周易》实际上是为卜筮而设。卜筮本身有一套系统来帮助人们解释遇到的各种问题。它不是胡说八道，而是有严格的操作程序。有人以蓍草为占卜的事物，有以竹木为媒介，按照不同的排列方法，予人以指向性的启示。

五行算命是指以中国古代朴素唯物主义物质观为依托而产生的预测学的一个方面。所谓五行指金、木、水、火、土。它是自然构成的要素。根据五行盛衰，五行相生相克的道理，人们可推算宇宙、自然、人类的一些运行规律。多同八卦一起运用。

干支算命是基于中国古代历法学而产生的。所谓“干支”即指天干、地支，二者分别昭示着万物的生长、灭亡规律。干支、五行及紫微斗数相结合，才成为比较系统的占卜体系。占星算命是指人们将星体运动变化与天气现象与人文活动等主观现象相联系起来，来推测生产、生活的运程和结果。人们把行星所在的轨道（太阳系行星运行平面）称为“黄道”，将此“黄道”分为12宫位。不同宫位中观测的宇宙星相不同，占星师可根据星相图来推测天地间、大事和人生命途。

八字算命是以一个人出生的年、月、日、时为基点，按照传统的天干地支进行计数的方法排出当时的天干与地支，就构成了一个人的八字组合，也称生辰八字。它分为四部分，即年柱、月柱、日柱、时柱。例如，某人生于辛酉年，丙申月，壬午日，乙巳时。也就是说年柱两个字，月柱两个字，日柱两个字，时柱两个字。所以有人管它叫四柱算命术，也叫八字算命。

看相算命是指观察人的相貌、骨骼或手掌的纹路来判断人的命运的好坏。古人认为，关人面目的五官、外貌形状和手掌纹理，能看出一个人的性格、学业、婚姻、财富、运势。

中国的生肖是华夏先民动物崇拜、图腾崇拜以及早期天文学的结晶。我国先民从观察天上星宿的排列规律得来生肖一说，可以说它与紫微斗数中的十二宫有关。有人说十二生肖的体态与地支的古字形状有关，所以生肖又与干支有着密不可分的关系。单纯从生肖来推算命运并不准确，它需要融于其他预测学科领域。

测字算命也称“相字”算命，是一种占卜法，多被认为是迷信。早在几千年前的商周时代，人们就利用甲骨来占卜，它所依据的是龟甲灼纹而非文字，但人们把它视作文字。后来，通过甲骨文演变而来的文字也被认为蕴涵某种神秘力量，或者蕴涵着命运的枢机，或者预示着神鬼的意志。人们通过拆解一个人所写字的字形来预测其人未来吉凶，然后决定宜忌和趋避。

求签算命是中国的民间习俗，也是占卜的一种形式。现今的道观、寺庙和民间的庙宇，大多摆上签筒供人抽取签条问卜。所求签文各式各样，根据人们所求之事不同有不一样的解释，它的理论根据较弱。

黄雀算命是算命师将占卜纸牌按一定顺序摆放，然后以黄雀叼起的纸牌为准，通过纸上的花纹印记来解说求卜人的婚姻、财喜、祸福、命运、前程等结果。这种算命方法易被人做手脚，理论根据很弱。

其他算命方法多与以上方法相类似。

我们知道，古代用天干地支搭配而成的60甲子来纪年纪月纪日纪时，而把人出生的年月日时用干支来表示，就刚好是四柱共八个字。这种根据人的出生干支来算命的方法，就叫做八字术。

我们也知道，人类最早的算命术是占星术(或者叫星相学)，无论在西欧还是在东方的印度和中国，最早出现的生辰算命术都是占星术。因为那时候的人们都相信“天上是这样，地上也应该是这样”，这是一种人类集体潜意识中的天人感应观念。所以他们认为天上的太阳月亮和星星能影响甚至决定人的命运。

实至今日，占星术仍然在西欧的很多国家大行其道。而在中国，虽然古代也有不少术数家玄学家研究过占星术并建立中国独有的七政四余占星术体系(在古代也常叫做五星术或星宗)，但可惜一直因各种原因而未能推广普及至民间，故不说普通老百姓不知有这么一门算命的学术，甚至现代的很多行家和所谓的大师也都不知道。

占星术是依据天人感应的哲学原理而创立的，并且经历了中外无数代人的实践验证，其有效性毋庸置疑(虽然其准确率在不同操作者手上可能有极大的差异)。而八字呢，它依据什么原理，它是否与占星术一样也于天上的星星有关？下面我们试着来分析一下。

我们知道，年月日时的四柱干支都是按照60甲子一直进行无限循环的。先从年上看，有什么星星或者天体是60年一循环的吗？没有！如果拆分来看，年干是十年一循环，年支是十二年一循环，十年一循环的天体也找不到，只有地支的十二年一循环的周期与木星的周期比较接近，但也仅是接近而不是相等。如子年木星常在丑宫，丑年木星常在子宫，寅年木星常在亥宫...。木星的运行周期约为11.5年左右。而年支是准确的12年，而且年支是逢立春交接，而木星则遵循自己的运行规律，不会固定在某一个节气或某一天换宫。比如今年的地支申年指的是从2016年的公历2月4日立春这一天开始到2017年公历2月3日这一段时间，木星如果与年支准确对应，则此期间应该一直待在与申相合的巳宫，但木星在巳宫的时间却是在2015年8月10日至2016年9月9日，可见这个误差是很大的，如果依据木星来定年支算命的话，有三分之一左右的人的八字的年支都要改过了。由此可见，年支虽然与木星的周期较为接近，但实际上两者各是一回事。

再看月柱，八字的月柱同样是60甲子循环，也就是5年一个周期，天体中有什么是5年一个周期的吗？没有！月干十个月一个周期当然也没有对应的天体。而月支十二月一个周期刚好是太阳在黄经上从立春点回到立春点的一圈，这是因为月支就是根据节气来规定的，而24节气本身就是太阳在黄道上运行的24个定点。所以八字里的月柱虽然没有对应的天文周期，但月支确实是与太阳运动同步的。

再看日柱，日柱是准确的60日一个周期，天体无此周期。日干十日，日支十二日也无对应的天文周期。

再看时柱，时柱是5天一个周期。而天文也无此周期，时干十个时辰一个周期也无对应的天文周期，但时支十二个时辰一个周期(从上一个子时正到下一个子时正)，刚好是太阳转一圈(这其实也是因为时辰就是根据这个天文现象来规定的)，从太阳在个人占星盘上的第四宫中心开始运行一圈又回到第四宫的中心点。

因此，我们可以看出，八字里面其实只有2个字，即月支与时支是有天文依据的，其他六个字则与天文毫无关系。另外还比较“巧合”的是，按照通常的八字理论，月支的力量(指干支字蕴藏的五行力量)是八

字里最强大的，其次是时支(故八字的大部分格局正格都是月上起，又少数可从时上起)，而这两者恰是八字里唯一具有天文依据的两个字。这是巧合吗？

另外，根据八字术的理论模式，如果仅仅运用月支和时支，又是无法进行任何推算的(这不像属相算命仅仅凭一个字也能洋洋洒洒的预测几百字，虽然其预测含混模糊也不太准。八字如果缺了日干什么都算不出，这是由八字的理论架构决定的)。所以我们说，八字的预测系统，其实是一个虚实结合的系统。

最后的思考：60甲子是一个没有天文依据的虚拟的循环系统，但是却能用来预测人的命运，这奇怪吗？如果说占星术能预测人的命运是因为人体与天体的相互感应，那么八字术依据的原理又是什么呢？